Es un día de semana 26 millas al Norte de Boston.

Estamos por fin en Lawrence, ciudad histórica construida en las márgenes del Río Merrimack. Mientras el Sol se levanta el pasado de la ciudad y su presente se encuentran.

"La Ciudad del Inmigrante", llena de tal contrate que Frida Kalo y Frank Kafka terminaron fascinados y confuso. Nacida de la Revolución Industrial aun conserva su legado como el reloj publico, hoy por hoy símbolo de la ciudad, pero inicialmente instalado para recordar a los trabajadores la hora de entrar a trabajar y los cambios de turno.

Las campanas del reloj despertaban la ciudad; la opresión del reloj despertaba su conciencia social. Y otra vez, la ciudad se elevo a la fama, mas en esta ocasión las fotografía no eran esa de trabajadores sumisos alineados detrás de las maquinas -  que vemos exhibidas en decenas de edificios hoy que con buena intencion pero sin un contesto- sino imágenes épicas de obreros durante la huelga "The Bread & Roses".

Hoy, en esta Ciudad de Inmigrantes, cientos de hombres y mujeres se aprestan salir a trabajar al mismo tiempo que preparan desayunos y alistan los niños para un día de escuela.

Nada tiene este escena de especial cuando la comparamos con las previos grupos de inmigrantes. Lo único nuevo ––realmente nuevo son las comidas y sus ingredientes.

Hubo un tiempo en que los inmigrantes Italianos disfrutaban su Copocollo, Panettone y, espagueti con albóndigas.
La población de nuevos inmigrantes mayormente- de origen Dominicano, prefiere su Mangú con su huevo frito con Salami*. (Curiosamente, el "Salami" es originario de Italia...)

Otros prefieren el Morir Soñado* y aun otros, Chocolate caliente. Alguno en medio de su ajetreo prefieren solo café con azúcar.

Y si, este es el Lawrence de hoy. Cuando hace frío, huele más a té de jengibre y menos a Minestrone. La ciudad es un arcoiris de colores y sabores y ese arcoiris no solo existe, sino que además es bello!

Sin embargo, se tiende a discutir sin fin de política y de personajes. Se endulza con pasión las memorias. A veces se reducen la ciudad toda a una cámara de ecos.

Las cabezas mas firme, ruedan buscando gloria sin riesgo, sin imaginación. Este es el caso de la gastronomía local que no se promociona.

A pesar de la enorme variedad gastronómica - platos, bebidas y postres- , los restaurantes agonizan y estas dispersos. Los intership entre escuelas culinarias y restaurantes o fondas no ocurren. Mientras la cámara de comercio local no ha concretizado un plan para el downtown que en todos lados se inicia con una gran oferta gastronomica. El departamento de develoment no sale de la manos de burócratas…  y la atencion urgente de revitalización del 'downtown' muerto esta en la agenda de todos pero en la prioridad de ninguno.

Motivos de que downtown de Lawrence este muerto:
Lo precios de alquiler no obedecen a la oferta y la demanda
El nivel adquisitivo del publico local continua deprimido. -
Complacencia de las autoridades de Develpmen con el Status incluyendo los 'city councir'. La prioridad del mayor es salir en las fotos.

La promoción de la gastronomía local puede movilizar los ánimos y crear las condiciones de inversion que el downtown demanda. El verano ofrece una magnifica oportunidad para promocionar la gastronomía local y experimental con ideas e iniciativas y de paso sacar de circulación algunos burócratas...

Promocionemos mas los restaurantes. (Llamar a la radio no es promocion; es marketing). Vamos a invertir promocionando los métodos de obtener licencias para vender comida. El mayor y la universidad puden hacer mucho más.

Vamos a realizar una guía, una revistas gastronómica impresa enviada a cada hogar de Lawrence. Y antes de discutir los beneficios lo primera objecion sera que eso tiene un costo!
Ante esa mentalidad la imaginacion choca y retrocede.

Vamos involucrar las escuelas de gastronomía y al NECC.
Es hora que los platos Italianos, Irlandeses y Dominicanos se puedan probar en una misma mesa.

Basta de excusas y burocratas. Se utilizar las plazas de parqueo en el centro para vender los ticket, para poner mesas mezcladas por países, o región  o tipo de comida. Es hora ya de aprovechar este enorme potencial económico de la oferta gastronómica de Lawrence y dejar a los burocratas comindose las uñas..

Salami (Salame en italiano): Embutido hecho de puerco.  
Fotografía y Texto: George Richardson   fotos@gjrichardson.com  978 590 7354
Corrección: Joshua Abreu